“AI能否真正落地,我们在今年拭(shì)目(mù)以待(dài)。很多行业独(dú)角兽能不(bú)能变成龙也(yě)是(shì)这两年的事。”在今(jīn)年的一场读书品鉴会(huì)上,华创资本合伙人熊(xióng)伟铭这(zhè)样表示(shì)。
说这(zhè)话时(shí),华创资(zī)本(běn)投出的(de)AI芯片独角兽创业公司深鉴科技(jì)CEO姚(yáo)颂也坐在台下。20天前,深鉴科技宣布被FPGA(现(xiàn)场(chǎng)可编程门阵列)巨(jù)头美国赛灵思公司收购,一时间(jiān)行业里关于人工智能盈利和出路的讨论甚嚣尘(chén)上。
火热了几年的人(rén)工智(zhì)能在近年面临着一(yī)场(chǎng)关乎(hū)落地的大考。
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作为AI发展势头极为迅猛的一大市场,中国的AI产业的吸金(jīn)之路从未停止过(guò)。根据亿欧与阿里研究(jiū)院发布的《2018中国投资市场研究报告》,中国(guó)AI投(tóu)资市场的投(tóu)资(zī)额以一种歪(wāi)歪扭(niǔ)扭(niǔ)却(què)坚定向上的态势,不断拔(bá)高着它(tā)的数(shù)值。
这些钱都花哪儿去(qù)了(le)呢?
人工智能的发展离不开三大要(yào)素:大数据、大规模计算能力和深度学习算法;而人工智能企业的发展则离不开数据(jù)储备、计(jì)算架构和硬件服(fú)务和专业的(de)人才(cái)。在起(qǐ)步阶段(duàn),人工智能初创企业往往会因研(yán)发成本过高而导致亏损。 另(lìng)一(yī)方面,人工智能迅速发展与人才储备相(xiàng)对缺乏(fá)的(de)问题也使得AI人才的需求量(liàng)激增:通(tōng)过(guò)领英平台发布的AI相关职位数(shù)量(liàng),从5万达到超过44万(wàn)只用了两(liǎng)年时间(jiān)。
企业(yè)不仅需要程序员,还需要科学家。根据(jù)领英发布的《全球AI领域人才报告》,优秀的(de)AI人才早已(yǐ)成为了当下各企业追逐的焦点。目前,中国(guó)AI领域人才拥(yōng)有量为18232人,占全球的8.9%,逊色于美国的13.9%。因(yīn)此,中国本土高层次(cì)的(de)AI人(rén)才极为稀缺(quē),在发(fā)展人工智能这一前沿领域仍(réng)更多地依赖于引进大量的海外高端人才,这也(yě)使得“百(bǎi)万年薪”在这(zhè)个(gè)领域极为常(cháng)见。如果要从百(bǎi)度、微软亚(yà)洲研究院等(děng)大公司挖人,更是动(dòng)辄上千(qiān)万。这也是人工智能企业付出的巨(jù)大成本之一。
那么, 人工智(zhì)能企业(yè)创造出了什么呢?
按照(zhào)产业周期来划分(fèn)的(de)话,整个AI可以分为基础层(céng)、技术层和应用(yòng)层(céng)。目前中国(guó)人(rén)工智能创业公司井喷,投资市场(chǎng)主要关注于技(jì)术层和应用层。从技术的角(jiǎo)度可(kě)以分(fèn)类为计算机视觉、深度学习、语(yǔ)音识别等,应用领域则主要集(jí)中于医疗、安防、交通、金(jīn)融等领域(yù)。以目前的数据来看,企业服务行业的投资频数远高于其他行业,大部分提供企业服务的公司(sī)具备某项(xiàng)技术(shù)能力,为各行业提供解决方案。这(zhè)说明,尽管(guǎn)AI的发(fā)展得到(dào)了技术(shù)和产业(yè)界的一致(zhì)响应,但目前的(de)应用性产品仍以行业应用为(wéi)主,能够盈利(lì)的产(chǎn)品更是如此,比如说专注于(yú)物联网的(de)旷视科技、专注于视频行业的极(jí)链科技等,都是以(yǐ)实际的应用方案来博得了消费(fèi)者的青睐。
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可以说,只有在具备商(shāng)业化能(néng)力,能够把(bǎ)科技转化为(wéi)服务(wù)的(de)情况下,企业才(cái)有更大的可能性去实现一个正面(miàn)的营收。
以目前的情况来(lái)看,最容易产生收(shōu)入的是2G(面向(xiàng)政府)的(de)项目,它(tā)切掉的是政府(fǔ)集中(zhōng)采(cǎi)购预算这块蛋糕。
每(měi)一年,政府在智慧(huì)城市、平(píng)安(ān)城(chéng)市等方(fāng)面都(dōu)有固定的投入预(yù)算,需要在规(guī)定的时间(jiān)内(nèi)把这些(xiē)钱花完,这是一个固定的(de)市场,所以创业(yè)者的目标很清晰,看到钱就在那里,只(zhī)要能(néng)够满足政(zhèng)府的要(yào)求,就能(néng)立马拿到钱,现金流很好。典型的例子(zǐ)就是在安(ān)防领域表现(xiàn)出色的CV(计算机视觉)四小龙,根(gēn)据IDC提供的(de)数据,商汤科技、依图科技、旷视科技、云从科技四家占据了近70%的市场份(fèn)额。
相比较(jiào)来说,2B(面向企业)的项目商业化的速度就会(huì)慢(màn)一些。人工(gōng)智能带给B端企业的价值有四(sì)类:开(kāi)源、避险、节流、增效,且价(jià)值依次(cì)递减。
最受(shòu)企业(yè)欢迎的当然是开源,用了(le)AI产品之后就(jiù)能带(dài)来更多的客户,赚到更多的钱,但(dàn)是这类公司很少。比如AI+零售,通过AI可以(yǐ)在线下分析顾(gù)客的购买行为,据(jù)此对其(qí)进(jìn)行精(jīng)准推荐,提(tí)高(gāo)顾客消费,就是一(yī)种开源。避险切掉(diào)的也是企业的预算,比如一些做(zuò)企业网络安全的产(chǎn)品就很受B端企业欢迎。大多(duō)数AI产品在做的是节(jiē)流(liú)和增效的事情,并不能(néng)直接产生商业价(jià)值。比如一些智能客服来替换掉人工客服,机器人替换掉(diào)服务员。但是这里的问题(tí)是,企业很(hěn)难算清楚这笔账:省下来的钱(qián)能(néng)否有效覆(fù)盖掉在AI上(shàng)的投入成本。所以(yǐ)这类企业在商业化上(shàng)就会慢一些。
2C(面向消费者)类的产品从(cóng)一(yī)些角度来讲难度最高、不确(què)定性也最大。因为是要面(miàn)对大量(liàng)的(de)C端群体,所以它不仅要有好的技术,还要是(shì)一(yī)个好(hǎo)的产(chǎn)品(pǐn),最终卖的是“人性(xìng)”。
2C的人工(gōng)智能产(chǎn)品(pǐn)做好了(le)市场(chǎng)当然是很大的,但这(zhè)对于投资人来(lái)说(shuō)也(yě)是很大的挑战,因为它不像(xiàng)2G或(huò)者2B的企业(yè)一(yī)样有固定的路径可寻(xún),不(bú)管是资讯类、小程序、还是硬件,每一次(cì)押注(zhù)都是冒险(xiǎn)。
总之,人工智(zhì)能离用户越近越容易盈利(lì),当(dāng)然难度也越大,需要整合的工作也(yě)越多。
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中国信通院云(yún)计算与大(dà)数(shù)据(jù)研究(jiū)所于11月12日(rì)发布的《投资与科技(jì)调研报告(gào)(2019年)》中认(rèn)为,我国资本(běn)市场正(zhèng)面(miàn)临着(zhe)产业投(tóu)资的历史性机遇,5G、人工智能、工业互(hù)联(lián)网、大数据、云计算等科技(jì)领域将(jiāng)成为我国产(chǎn)业投资的优质赛道。报告指出,当前,新一轮(lún)科(kē)技革命和产业变革席卷全(quán)球,随着 5G、物联(lián)网、视联网、人工(gōng)智能、区块(kuài)链、云计算、大数据等(děng)技术的(de)发展,金(jīn)融(róng)与科技正(zhèng)在加速融合(hé)。
值此之际,如何(hé)通(tōng)过各种手(shǒu)段,将人工智(zhì)能企(qǐ)业的发展拉到正路上来,是每一家AI企业(yè)都需(xū)要(yào)进行的思考(kǎo)。人工(gōng)智能真正的商业价值何(hé)在(zài),又该如何实(shí)现?只有对这(zhè)些问题进行了深入的研(yán)究,我们才能对AI盈(yíng)利有所期(qī)待,AI企(qǐ)业的春天,才会到来。